“古典主义”是一个相当不明确的词，它有几种不同而又相关的含义。一种不很恰当的用法是将它指流行音乐以外的音乐，包括所有种类的严肃音乐，不管它是何时创作的以及为什么目的而写的。而此处我们所指的是大约1750年开始至1827年贝多芬逝世为止这一时期的音乐。
第一种解释
指十八世纪下半叶之十九世纪初，形成于维也纳的一种乐派，亦称“维也纳古典乐派”。以海顿（1732－1809）、莫扎特（1756－1791）、贝多芬（1770－1827）为代表。其特点是：理智和情感的高度统一；深刻的思想内容与完美的艺术形式的高度统一。创作技法上，继承欧洲传统的复调与主调音乐的成就，并确立了近代鸣奏曲曲式的结构以及交响曲、协奏曲、各类室内乐的体裁和形式，对西洋音乐的发展有深远影响。
第二种解释
泛指十七、十八、十九世纪的专业音乐创作。一、古典以前时期：①如巴洛克音乐，代表人物有巴哈、韩德尔；②洛可可音乐，代表人物有如库泊兰、拉穆等大师们的典范作品。二、古典以后时期：①浪漫乐派，主要代表人物有舒曼、舒伯特、肖邦；②民族乐派，主要代表人物如格里格、格林卡、柴可夫斯基、斯美塔那、波隆贝斯库、西贝里乌斯、巴托克等大师们的典范作品。③维也纳古典乐派，主要代表人物海顿、莫扎特和贝多芬等大师们的典范作品在内。
古典主义风格：静穆的伟大，高贵的单纯。 古典主义（clasicism)一词源于拉丁文classocus，最早出现于文艺复兴时期（1400~1600）。精确地说，古典主义是指古希腊和罗马文学、艺术和建筑学的倾慕和模仿。广义上来说，“古典主义”于“浪漫主义”相对立而存在于整个文化艺术史中，指那些执著于工人审美理想甚于个人化的表现的艺术。 古典主义风格（classicist style），指具有古典主义特征的合理、单纯、适度、制约、明确、简洁和平衡的艺术作品风格。这是取材历史服装的一种服装风格。是人们怀旧心理的体现与满足，也是anti -fashion 服装潮流的一种表现。 新古典主义艺术风格：起于18世纪的中期，其精神是针对巴洛克与洛可可艺术风格所进行的一种强烈的反叛。它主要是力求恢复古希腊罗马所强烈追求的"庄重与宁静感"之题材与形式，并融入理性主义美学。这种强调自然、淡雅、节制的艺术风格，与古希腊罗马的题材形式结合所发展出来的服饰，也随即在法国大革命之后，跃升为服装款式的代表。 特别是在女装方面。例如，以自然简单的款式，取代华丽而夸张的服装款式；又如，排除受约束、非自然的"裙撑架"，等等。因此从1790年到1820年之间，所追寻的淡雅、自然之美，在服装史上被称为"新古典主义风格"
古典主义风格：指具有古典主义特征的合理、单纯、适度、 制约、明确、简洁和平衡的艺术作品风格。
古典主义（法语：Le Classicisme 英语：Western classical），在艺术上主要是指对包含希腊及古罗马的古典时代文化的高度认同。古典主义将古典时代的品味作为标准，并试图模仿其风格。古典主义形成和繁荣于法国，随后扩展到欧洲其他国家，是启蒙时代、理性时代以及部分现代主义思想所提倡的概念。
17世纪开始流行在西欧、特别是法国的一种文学思潮。这一潮流是特定历史时期产物，因它在文艺理论和创作实践上以古希腊、罗马文学为典范和样板而被称为“古典主义”。作为一种文艺思潮，古典主义在欧洲流行了两个世纪，直到19世纪初浪漫主义文艺兴起才结束。它在17世纪的法国最为盛行，发展也最为完备。法国古典主义的政治基础是中央集权的君主专制，哲学基础是笛卡儿的唯理主义理论。古典主义在创作理论上强调模仿古代，主张用民族规范语言，按照规定的创作原则（如戏剧的三一律）进行创作，追求艺术完美。西方古典主义包含现实主义，抽象主义，新古典主义等。
古典主义风格：静穆的伟大，高贵的单纯。 古典主义（CLASICISM)一词源于拉丁文CLASSOCUS，最早出现于文艺复兴时期（1400~1600）。精确地说，古典主义是指古希腊和罗马文学、艺术和建筑学的倾慕和模仿。广义上来说，“古典主义”于“浪漫主义”相对立而存在于整个文化艺术史中，指那些执著于工人审美理想甚于个人化的表现的艺术。
古典主义风格（CLASSICIST STYLE），指具有古典主义特征的合理、单纯、适度、制约、明确、简洁和平衡的艺术作品风格。这是取材历史服装的一种服装风格。是人们怀旧心理的体现与满足，也是anti -fashion 服装潮流的一种表现。
新古典主义艺术风格：起于18世纪的中期，其精神是针对巴洛克与洛可可艺术风格所进行的一种强烈的反叛。它主要是力求恢复古希腊罗马所强烈追求的"庄重与宁静感"之题材与形式，并融入理性主义美学。这种强调自然、淡雅、节制的艺术风格，与古希腊罗马的题材形式结合所发展出来的服饰，也随即在法国大革命之后，跃升为服装款式的代表。
特别是在女装方面。例如，以自然简单的款式，取代华丽而夸张的服装款式；又如，排除受约束、非自然的"裙撑架"，等等。因此从1790年到1820年之间，所追寻的淡雅、自然之美，在服装史上被称为"新古典主义风格"
文化艺术传承了几千年，随着工业革命的到来，人的生产力发生了质的飞跃，物质生活的充裕，也改变了人类艺术活动的观念和方式。现代主义，超现实主义，野兽派，达达派，各种艺术形式的登台亮相，将传统的艺术形式逼到了角落。
苦难中闪现的艺术火花才具有持久的生命力，美好的艺术总是在生存的罅隙中焕发光彩，她质朴，宁静，平实，人们从物质的享乐中所产生的无聊和浮躁中逐渐回归，古典主义的艺术风格随之又焕发出她的魅力。